Efter många år som skolpolitiker i Tranås tar Erik Nygårds med sig ett brett samhällsengagemang till riksdagen. Erik tar plats som ledamot i konstitutionsutskottet. Men bakom politikern finns också en föreningsmänniska, en blivande farfar och en skicklig frallbagare.
Ett stort samhällsintresse fanns redan där. Det politiska engagemanget tog fart när någon frågade Erik Nygårds om han ville vara med. Frågan kom under en stökig period på jobbet, när han också kände ett behov av att hitta ett nytt sammanhang.
Sedan dess har han haft flera politiska uppdrag. Hemma i Tranås har han varit ordförande i barn- och utbildningsnämnden och ledamot i kommunstyrelsen och dess arbetsutskott. Han har också varit ersättare i regionfullmäktige och styrelseledamot i ett regionägt bolag.
Nu väntar arbetet i riksdagen.
Oerhört spännande, roligt och hedrande. Jag är både taggad och tacksam!
Fyra områden som hänger ihop
Skolan har länge varit central i Erik Nygårds politiska arbete. Genom yrkeslivet har han också arbetat mycket med näringslivs- och arbetsmarknadsfrågor, medan det ideella engagemanget har omfattat migration och integration. Han ser dem också som viktiga för Liberalerna under mandatperioden. Näringsliv och arbetsmarknad hänger, framhåller han, nära samman med skattefrågorna och möjligheterna att skapa tillväxt.
Av det han hittills har drivit politiskt är det ett förslag som han särskilt lyfter fram:
Etableringsventilen som antogs av förra landsmötet är nog det jag är mest stolt över hittills.
Ett engagemang med personliga erfarenheter
Bakom engagemanget finns också personliga berättelser. Erik Nygårds har nära relationer med afghanska vänner som kom till Sverige som ensamkommande. En av dem är Ahmad Shah, som hämtades av gränspolisen under en skolföreställning i gymnasiets aula.
Eriks egen livshistoria rymmer också ett betydelsefullt möte. Han är adoptivbarn och träffade sina biologiska föräldrar för första gången när han var 27 år.
I dag är han 61 år, gift med Lena och pappa till tre vuxna barn. Snart blir han också farfar. Han har studerat till informatör vid dåvarande Högskolan i Växjö och är en engagerad föreningsmänniska som har haft både ordförande- och kassörsuppdrag. Tillsammans med Lena hyr han ut ett fritidshus via Airbnb. Och han lyfter gärna fram ytterligare en färdighet:
Jag är bra på att baka frallor!
Inför mandatperioden vill Erik både lära sig nytt och göra skillnad. På frågan om sina förväntningar svarar han:
Att jag ska lära mig en väldans massa nytt och samtidigt bidra till att Sverige blir ett bättre land att bo och leva i.